七彩神仙鱼虽然被叫做"神仙鱼"，但其与神仙鱼的亲缘关系相距甚远(神仙鱼是神仙鱼属Pterophyllum下的横纹神仙鱼P.altum、利氏神仙鱼P.leopoldi和大神仙鱼P.scalare的总称，而七彩神仙鱼则是盘丽鱼属Symphysodon下的黄棕盘丽鱼S.aequifasciata盘丽鱼S.discus和塔尔氏盘丽鱼S.tarzoo的总称，神仙鱼属Pterophyllum和盘丽鱼属Symphysodon是慈鲷科下的两个不同的属)体长20厘米，近圆形，侧扁，尾柄极短，背、臀鳍对称。体呈艳蓝色，或深绿色、棕褐色，从鳃盖到尾柄，分布着8条间距相等的棕红色横条纹。体色受光照影响产生