宇宙中γ射线源的一种短暂的猛烈的爆发。这种爆发是克莱比塞得和斯特朗等于1973年根据"维拉"卫星上γ射线探测器的观测资料发现的。分析表明，这种爆发同地球、月球、太阳和行星都没有关系，肯定发生在太阳系以外，因此，被称为宇宙γ射线爆发(简称γ爆发)。它是二十世纪七十年代天体物理学的重大发现之一。γ爆发的重要特征之一是辐射变化剧烈而迅速。辐射能随时间变化的曲线(称为时间轮廓)通常是由若干个分立的脉冲组成。由辐射发生显著变化的时间τ可以推测爆发源的近似直径d,因为τ不应小于信息通过源体所需的传播时间，即cτ≥d,式中c为光速。根据此式，由"阿波罗"16号测得的爆发源直径不超过1,500公里。1976年