空中预警机(AirEarlyWarning，AEW)是为了克服雷达受到地球曲度限制的低高度目标搜索距离，同时减轻地形的干扰，将整套雷达系统放置在飞机上，自空中搜索各类空中、海上或者是陆上目标。空中预警机是集侦察、通讯、指挥、控制于一体的作战飞机。世界上拥有预警机的主要国家和机型有:美国装备了E-2A、B、C、2000型"鹰眼"预警机和E-3"望楼"预警机、E-8远距离雷达监视机，俄罗斯装备了A-50预警机、以色列装备了先进的"费尔康"预警机……预警机自诞生之日起，就在几场高技术局部战争中大显身手，屡建奇功，深受各国青睐。空中预警机又称预警指挥机，是装有远程警戒雷达用于搜索，监视空中或海上目标，