刚果自由邦(英语:CongoFreeState)，由比利时国王利奥波德二世于1884年建立，1908年被比利时政府接管，改成比属刚果(英语:BelgianCongo)。"刚果自由邦"还曾行文我国当时的清朝政府，甚至在1898年7月，不远万里专门派员来北京签订通商条约。虽仅两款，却是我国同黑非洲最早签订的条约之一。这事已经赫然载入我国史册(见《清史稿·邦交》之八)。19世纪下半叶，在帝国主义列强瓜分非洲的狂潮中，比利时国王利奥波德二世卷入了争夺刚果河流域地区的竞争。1878年，利奥波德筹资成立了上刚果研究委员会(1882年改组为国际刚果协会)，并雇佣殖民鹰犬斯坦利为其代理人，开始了其在中西非地区