每年农历5月25日-5月27日，贵州施秉县、台江县居住在清水江边的苗族人民都要举行这一盛大集会，独木龙舟节历史悠久，但因苗族无文字记载，真正的起源于何时已无法考证。据民国《施秉县志》记载:"船用长木制成，首尾具备，独木龙舟节施以彩色，荡漾波心蜿蜒有势，颇足观赏"。清光绪《苗疆闻见录稿》曰:"其舟以整木刳成，长五、六丈，前安龙头，后置凤尾，中能容二三十人。短桡激水，行走如飞。"清乾隆《镇远府志》记载:"苗人于五月二十五日，亦作龙舟戏，形状诡异，以大树挖槽为舟，两树合并而成。舟极长，约四五丈，可载三四十人。"