1198年3月5日，条顿骑士团成立于阿卡(Acre)，今以色列境内，其后一直以阿卡作为总部至1291年。条顿骑士团，早期成员全来自德意志民族，骑士团屈服波兰后被迫接受波兰人。条顿骑士团是三大骑士团中最后成立的一个。1187年哈丁战役之后，圣城耶路撒冷很快被萨拉丁的军队攻克。教廷号召发动新的东征，夺回圣城，这便是第三次十字军东征。当时神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨率领德意志军队率先开赴小亚细亚，可惜红胡子出征未半便中道崩殂，他的儿子施瓦本公爵继承遗志继续东征。条顿骑士团就是在这样的背景下成立的。1190年，十字军经过苦战，终于攻下了重镇阿克，一些德意志骑士在阿克建立了一个行善的医护组织，这就是后来的条