金丝雀虉草是一种谷类作物，果实一般用作鸟食。高大粗壮，茎杆笔直，表面无毛。叶片倾斜，扁平，上下表面常较为粗糙，中脉为浓绿色。圆锥花序紧密坚挺，有时稍扩散。花束密集，花期为5月~6月中旬或8月。花序刚长出时为绿色或淡紫色，成熟后变为黄褐色。金丝雀虉草高大粗壮，茎杆笔直，表面无毛，一般从根部起有2~6个分支。金丝雀虉草舌叶明显且有膜，长0.6~0.8厘米，尖端为圆形。叶片倾斜，长8.9~25.4厘米，宽0.6~1.9厘米，扁平，上下表面常较为粗糙，中脉为浓绿色。圆锥花序紧密坚挺，有时稍扩散，主干长7.6~40.6厘米，一般有3~16个分支，分支长1.2~3.8厘米。花束密集，花期为5月~6月中旬或