端粒

生物之所以会衰老是因为生物的细胞在分裂的过程中会导致细胞内的端粒磨损缩短，但是端粒酶可以将磨损的端粒修复，只是因为大部分生物体内虽然拥有端粒酶，但是端粒酶的活性普遍很低，所以衰老成为了绝大多数生物的共同属性，但如果能够有效地激活生物体内的端粒酶，那永生将指日可待。

在生物体中，细胞每一次分裂都会导致染色体顶端的缩短一次。
一般认为支持的细胞分裂次数极限为100次，当不能再缩短时，细胞就无法继续分裂了。这就是生物体衰老背后的根本原因。
不过，在人体之内，生殖细胞和癌细胞倒是因为细胞内的酶被激活而可以无限分裂。
在神奇的自然界中，还有一种奇特的生物龙虾，它能够自身制造出足够数量的酶，避免细胞衰老死亡。
也就是说龙虾是一种真正可以长生不老的生物，它可以患病，受伤或被捕杀，但绝对不会因新陈代谢自然死亡，也没有预期的寿命。

自从第一只克隆羊多莉非正常死亡起，外界就开始有大量的声音怀疑生物在克隆时，最初的合成细胞可能不能像正常的受精卵一样端粒会在端粒酶的作用下修复，所以普遍会出现早衰现象，而真实年龄计算也必须先要算上克隆时细胞核来源的动物的年龄，然后再加上他出生后的年龄。