M14A1步枪是由美国在M14步枪基础上发展研制出的两种武器之一，最开始被命名为M14E2，于1968年被正式采用，并改名为M14A1。第二次世界大战中，美军使用的是M1式7.62mm加兰德半自动步枪。由于该枪质量较大，弹仓容弹量（8发）太少，故美国军方在1944年提出以新枪替换它。1945年美国实施“轻型步枪研究计划”。其主要要求是：口径7.62mm，总质量不大于4.1kg，弹匣容量20发，配两脚架，枪托能折叠。在整个研制过程中，美国数家兵工厂拿出了几十种样枪，还有一些外国枪也参与了选型。最后剩下4种枪进行严格的选型试验：美国斯普林菲尔德武器公司研制的发射T65式枪弹的T44样枪，英国恩菲尔