地理计算机模拟(geographic computer simulation),工学-人居环境科学. 城乡规划学-城市与乡村规划研究-城乡地理,利用计算机根据实际或假想地理问题建立模型,通过改变输入的变量值或条件,与实际系统联动,以预报系统的行为特征和规律的研究方法。科学研究的一般思路是:首先描述事物是如何运转的,然后设法理解这是为什么。科学描述分为定性描述和定量描述。当对地理事物进行适当描述,如定性的或者定量的、文字的或者数学的、形象的或者抽象的之后,就要设法理解其运行机理。在不能开展系统受控实验的情况下,计算机模拟是寻找地理系统如城市演化机制的分析手段之一。为了洞察城市系统的机能,模拟运用于各个城市研究的领域。通过模拟实验,可以判断城市系统的演化条件和历程改变之后,最终效果将会如何。关键的问题在于,主要特征和行为的适当选择及其有效源信息的获取,适当简化、近似和假设条件的提出也非常重要。否则,模拟的保真度和有效性就无法保证。模拟方法最初是从各个领域独立发展起来的。在地理学中,基于计算机图形学和相关理论与方法的计算机模拟,是当代地理研究中的重要方法。