柴油着火改进剂（ignition improver），工学-工程热物理及动力工程-动力设备与系统-内燃机-油品-常规燃料-柴油-柴油自燃性-柴油着火改进剂，一类在不影响柴油性能的情况下改善其十六烷值的添加剂。滞燃期是影响柴油在柴油机中燃烧效率的重要因素。柴油着火改进剂是一些对热敏感、受热易分解的化合物，通常在滞燃期能受热分解产生活性自由基。这些自由基的存在使得柴油能够在较低的温度下被迅速氧化燃烧，达到了缩短滞燃期，增大十六烷值的目的。根据组分，柴油着火改进剂可以分为含氮类和含氧类。其中含氮类改进剂包括烷基硝酸酯类、硝基烯烃类和亚硝酸酯类，含氧类改进剂包括过氧化物类、酯类和醚类。最早关于柴油着火改进剂的研究可以追溯到20世纪30年代左右。到20世纪40年代，过氧化物和烷基硝酸酯化合物被证明能够有效提高十六烷值。以硝酸戊酯、硝酸环己酯、硝酸辛酯和硝酸异辛酯为代表的硝酸酯类化合物理化学性质比过氧化物稳定，被普遍应用作为柴油着火改进剂。硝酸酯类化合物在燃烧过程中生成的氮氧化物是酸雨和光化学烟雾的元凶。