火山灰年代分析（tephrochronology），理学-地质学/地质资源与地质工程-第四纪地质学-〔第四纪地层与年代学〕-第四纪年代学，利用火山灰层（或者显微火山灰层）作为等时标志来对地质、古气候、考古等地层及事件进行关联和定年的方法。火山灰年代学包括了地层学和年代学两层意义。地层学层面涉及了火山灰层与沉积环境的相互关系以及火山灰分布等特征。例如，如果同一次火山喷发产生的火山灰沉降在不同的沉积环境中，那么这些沉积环境中对应这层火山灰的位置是等时的，当此火山灰层的绝对年龄已知的情况下，就实现了该层位的绝对定年，反之只是一个相对的等时对比标志。年代学层面涉及了火山灰层的直接和间接定年两种方法，即为直接利用40Ar-39Ar等定年技术直接对火山灰层中可用矿物进行定年，或者通过沉积环境的放射性14C、纹层纪年等方法间接限定出的火山灰年龄。20世纪30年代瑞典学者首次使用了火山灰年代学一词，并且沿用至今。