知识本体体系（ontology system），文学-语言文字-计算语言学及语料库语言学-计算语言学，明确的、形式化的、可共享的概念体系规范。如果对于一个领域中的客体进行分析，找出这些客体之间的关系，获得此领域中不同客体的集合，这一个集合可以明确地、形式化地、可共享地描述这个领域中各个客体所代表的概念体系，这个概念体系的规范就可以看成这个领域的知识本体。人们很早就开始研究知识本体。知识本体有很多不同的定义，这些定义有的是从哲学思辨出发的，有的是从知识的分类出发的，最近的一些定义则是从实用的计算机推理出发的。《牛津英语词典》对于知识本体的定义是“对于存在的研究或科学”（the science or study of being），这是来自哲学研究的关于知识本体的经典定义。但这个定义是广泛的，因为它试图研究存在的一切事物，为存在的一切事物建立科学。远在古希腊时代，哲学家就试图研究当事物发生变化的时候，如何去发现事物的本质。例如，当植物的种子发育变成树的时候，种子不再是种子了，而开始成为树。树还包含着种子的本质吗？巴门尼德（Parmenides，古希腊）认为，事物的本质是独立于人们的感官的。