阶段分析理论（four-stage model of a crisis lifecycle），文学-传播学-组织传播-【组织传播研究】，对危机传播的四个阶段进行划分的一种理论。又称危机生命周期理论。1986年，S.芬克在《危机管理：对付突发事件的计划》（Crisis Management: Planning for the Inevitable）一书中，提出了危机传播的阶段分析理论。芬克认为危机同人或动物一样都拥有一定的生命周期，也会经历一个诞生、成长、成熟，再到死亡的过程，每个阶段都拥有自己的特点。该理论的优点是提供了一个综合性的、循环往复的危机全过程。四个阶段包括：①危机潜在期。这是危机最不容易为人察觉的阶段，具有隐蔽性的特点。如果能够及时预警，这一阶段是危机处理最容易的阶段。②危机突发期。这是危机爆发的阶段，是四个阶段中时间最短但是拥有极强冲击力的阶段，一旦无法在此阶段控制危机，危机将进一步扩大和蔓延。③危机延续期。是危机的扩散阶段，危机将不断发酵、延伸，也是四个阶段中时间较长的一个阶段，危机延续时间的长短绝大部分取决于在此阶段危机管理运作是否恰当。④危机痊愈期。