中值引文年龄（median citation age），理学-统计学-其他统计-文献计量，某学科或专业正在被利用的全部文献中较新的一半是在多长时间内发表的。中值引文年龄的概念最早起源于文献老化研究。1943年美国学者C.F.戈斯内尔（Charles Francis Gosnell，1909～ ）在撰写的博士论文中最早提出文献老化现象，即文献受到的利用减少因而价值衰减的过程。1958年，英国学者J.D.贝尔纳（John Desmond Bernal，1901～1971）借用物理学概念“半衰期”（放射性元素的原子核有半数发生衰变时所需要的时间）来描述文献的老化问题，并据此进行文献老化速度的测量。1960年，美国图书馆员R.E.巴尔顿和物理学家R.凯普勒将文献资料与放射性物质的半衰期进行类比，在贝尔纳的基础上提出了文献情报半衰期概念，用以表示某学科或专业当前正在被利用的全部文献中较新的一半是在多长时间内发表的，这种半衰期即“中值引文年龄”。这个指标值越大表示文献老化速度越慢。如化学文献的中值引文年龄是8.1年，表示尚在使用的全部化学文献的较新的一半是在最近8.1年内出版的。