生命历程研究（life course research），法学-社会学-社会学方法-方法论，动态地从人的年龄角度系统研究社会结构的社会研究方法。生命历程研究可以有效地将定量和定性的方法，结构和动态的方法结合在一起，使社会科学研究者深入、全面、多层次地考察社会结构的同时，动态地考察社会变迁。生命历程包括一系列在社会意义上定义的事件和个人在人生不同时期中所扮演的角色。从某种意义上讲，生命历程概念发端于生命周期，但二者不同的是，生命历程并不要求研究所涉及的各种事件和角色必须以时间上给定的次序发生，而要求所有有关的事件和角色的总和能在时间维度上构成个人生活的实际经历。生命历程研究具有明显的跨学科特点，涉及的领域包括人类学、历史学、心理学、社会学和医学等。它认为人的角色模式的变化和人生的主观经验并不主要取决于主流的文化理念或类似生命周期那样一成不变的发展次序，而是取决于人所经历的历史事件、社会互动及与个人年龄有关的生理和心理状态。它主张将三者联系在一起进行研究，而要实现这一目的，必须从生理学、人口学、社会学、历史学、心理学角度，多维度地定义一代人和年龄这两个概念。