向下社会比较

向下社会比较（downward social comparison），法学-社会学-社会心理学-〔社会化与社会角色〕-社会关系，在某一方面或某些方面与比自己差的人作比较的一种心理倾向。1962年，美国心理学家K.L.海克米勒（Karl Leonard Hakmiller，1935～2020）首次提出了向下社会比较的观点。1981年，美国学者T.A.威尔斯（Thomas Ashby Wills）在前人研究的基础上，提出了全面、系统的向下社会比较理论。该理论认为，当个体承受压力，如遭遇失败、丧失等消极生活事件，自尊受到威胁时，便更倾向于和比自己处境差的人比较，以此来维持自尊和主观幸福感。威胁性事件与情境并非向下社会比较的必要条件，自我增强动机是向下社会比较的重要诱因。此时，向下社会比较的目的已不在正确评价自身，而在追求自我满足。向下社会比较是应对压力事件的一种机制，它具有很好的适应功能和调整作用。当然，人们也可以通过其他途径达到自我增强的目的，比如想象较差的比较对象，选择有利于自己的比较维度，或者仅仅是避免相互比较。向下社会比较并不总能带来自我增强的效果。