环境规划周期（environmental planning cycle），工学-环境科学-环境规划-环境规划周期，完成环境调查与评价、环境预测、环境功能区划、环境规划目标与指标设计、环境规划方案生成、环境规划方案决策、环境规划实施与保障、环境规划跟踪评估与修订等环境规划内容的整个阶段。环境规划的实施周期可分为长远期、中期和年度计划3类。不同环境规划周期侧重的内容有所不同，跨越时间越长则越宏观和战略。①长远期环境规划跨越时间多为10年以上，主要是纲要性规划，着重于对长远环境目标和战略措施的制定。如确定规划期内环境保护战略目标、主要环境问题的重要指标、重大政策措施等。例如《全国地下水污染防治规划（2011～2020年）》《全国城市饮用水水源地环境保护规划（2008～2020年）》等。②中期跨越时间为5～10年，主要确定环境保护目标、主要指标、环境功能区划、主要的环境保护设施建设等。其中，周期为5年的环境规划称五年规划，便于与国民经济社会发展计划同步并纳入其中，例如《国家环境保护“十二五”规划》《重点流域水污染防治规划（2011～2015年）》。