非线性波理论（nonlinear wave theory），工学-石油与天然气工程-海洋石油工程-[海洋环境]-[波浪]-非线性波理论，振幅和波长之比不能视为小量，波动的自由水面的非线性影响不能忽略的波浪理论。在线性波中，假设波高与波长的比值（即波陡）为无限小，因此波动的自由水面的非线性影响可以忽略。实际海洋中，波高常达数米以至数十米，波面振幅较大，小振幅波理论的假设与实际不符，不能把振幅和波长之比视为小量，此时的波浪理论称为有限振幅波理论。有限振幅波中，必须考虑波动的自由液面的非线性影响，即自由液面的运动学条件和动力学条件都是非线性的，所以有限振幅波又称为非线性波。非线性波的波面形状一般是波峰较陡、波谷较坦的非对称曲线，这是由于非线性作用所致。非线性作用的重要程度取决于3个特征比值，即波陡δ=H/L（波高H与波长L之比）、相对波高H/d（波高H与水深d之比）、相对水深d/L（水深d与波长L之比）。在深水中，影响最大的是波陡，波陡越大，非线性作用越强；在浅水中最重要的参数是相对波高H/d，相对波高越大，非线性作用越大。