词汇触发理论（lexical priming theory），文学-语言文字-计算语言学及语料库语言学-语料库语言学，学习者在使用词汇表达思想时，总是潜意识地努力创造与之匹配的语境。由英国语言学家M.霍伊（Michael Hoey，1948～ ）在《词汇触发：有关词汇和语言的新理论》（2005）中提出。20世纪70年代，priming一词广泛用于心理学与认知科学领域，指先前的某个事件或刺激让人们对后来的某个事件或刺激做出反应的效应。心理学上，人们通常把该词译作“启动”，分为“语义启动”（semantic priming）、“句法启动”（syntactic priming）和“听觉启动”（auditory priming）等。在认知科学领域，“语义启动”是人们研究的重点，通常把它作为研究词语识别、知识表达与语言理解等认知过程的工具。就语言习得而言，priming指人们前一阶段对语言意义及形式的接触会阻碍或利于随后的语言表达及理解。词汇触发理论主要揭示英语词汇的搭配关系、语义关联及语类特征等常见语言使用模式中的互动行为。