兽医流行病学（veterinary epidemiology），农学-兽医学-兽医流行病学，以动物群体为研究对象，系统运用兽医学基础、临床理论和技术，研究动物群体中疾病频率分布及其决定因素，鉴定发病原因和控制疾病的一门综合性应用学科。简史兽医流行病学是兽医学的重要分支学科，在20世纪60年代以后才成为一门独立学科。早期兽医流行病学史实际上就是动物传染病学史。人类起初以为动物疾病是神灵所为或魔怪作祟，之后发展为“瘴气学说”，这段时间包括史前时期至公元1世纪。之后至18世纪中叶（1762）统称为萌芽期，由于口蹄疫和牛瘟的流行，人们开始认识疾病的自然属性，并采用隔离和扑杀病畜的措施控制疫病的流行。18世纪中叶至20世纪60年代（1762～1960）称为形成时期。动物烈性传染病如牛瘟在欧洲和亚洲大流行，加之牛传染性胸膜肺炎、羊痘等的流行，人们意识到必须具有全局意识和群体控制手段才能有效控制传染病，并促成了1762年世界上第一所兽医学院在法国里昂的建立。