运河沿岸城市（cities along the Grand Canal），工学-人居环境科学. 城乡规划学-城市发展与起源-〔中国城市发展的重要案例、理论与人物﹞-〔宋-清﹞，中国古代沿运河两岸建造的城市。兴起宋元时期运河的开拓与兴盛，与这一时期中国政治中心的东渐北移有着密不可分的联系。没有北宋的开封、南宋的杭州、金代的燕京（今北京）和元代的大都（今北京），南北大运河的发展就会失去动力。反之，没有南北大运河的畅通,这些都城的发展也会受到限制。除作为都城的开封、杭州、燕京和大都以外，随着南北运河的畅通和运河商品经济的繁荣，一批运河城市崛起，运河商业经济的繁荣为运河沿线城市的昌盛注入了活力。自北而南，因运河的贯通而呈现空前繁荣的重要工商城市有通州、天津、临清、东昌、济宁、徐州、淮安、扬州、镇江、真州、建康、常州、无锡、苏州、吴江、湖州、嘉兴、绍兴、明州等，其共同特点都是工商繁荣、客商云聚、货物山积、交易繁盛，成为运河上一个个重要的商品集散地。