厌氧消化处理（anaerobic digestion），农学-农业工程-﹝农业生物环境与能源工程﹞，利用微生物在厌氧条件下分解代谢有机物，同时产生生物气体的发酵过程。可分为四个阶段（见图）：①水解阶段，颗粒性或溶解性复杂的多聚体有机物（如脂类、多糖、蛋白质和核酸）在水解发酵细菌作用下被分解成为单体和易被产酸细菌利用的二聚体化合物（如单糖、双糖、氨基酸和肽等）；②酸化阶段，水解阶段产生的小分子化合物被产酸微生物进一步分解，主要产物为挥发性有机酸，发酵副产物有氨氮、乙醇、二氧化碳和氢气；③乙酸化、氢化阶段，挥发性有机酸在产乙酸菌的作用下进一步降解为乙酸、二氧化碳和氢气，氢气和乙酸可在同型产乙酸菌和乙酸氧化菌的作用下进行双向转化；④甲烷化阶段，乙酸、氢气、二氧化碳、甲酸、甲醇及甲基胺在乙酸产甲烷菌和氢营养甲烷菌的作用下被转化成为甲烷和二氧化碳。厌氧消化处理过程图厌氧消化处理工程在中国推广中主要分为小型沼气池和大中型沼气工程。