政策设计研究（policy design research），管理学-公共管理-政策科学-〔基本概念和理论〕，政策制定者为了解决相关问题，设立政策目标并采取科学的方法探求行动方案。是政策制定的核心内容。政策始于问题，对问题的发现和确认是政策设计的前提。问题的确认是对某一客观事实经历从感性认识到理性认识的过程，包含四个环节：问题察觉、问题描述、问题分析、问题界定。政策方案的设计是政策过程中的最重要环节，既是研究活动，也是政治行为。政策方案的设计中应该遵循信息完备原则、系统协调原则、科学预测原则、现实可行原则、民主参与原则、稳定可调原则。具体程序包括：目标确立、方案设计、方案评估、方案抉择。政策设计研究的目的就是为问题解决提供良好的途径，因此方案设计尤为重要。方案设计应该进口政策目标，从实际出发大胆创新，并且要设计出尽可能多的备选方案。在具体操作上，可以先进行政策方案的轮廓设计，再对政策方案的进行细节设计。