考古年代测定

考古年代测定（Archaeological Dating），工学-核技术-〔地学中核技术〕，利用科学技术对考古遗址和遗物的年代进行测量。考古年代测定与地质年代测定考古学可分为史前考古学与历史考古学，两者的分界在于有无文字的使用。史前考古学主要研究旧石器时代和新石器时代，其后的青铜器时代则已与历史考古学交叉。旧石器时代从距今约300万年到距今约1万年，人类处于猿人和智人阶段，晚期出现现代人，在地质学中相当于第四纪更新世。新石器时代从距今约1万年至距今约4000年，此后各地相继进入青铜器时代，距今约1万年以来在地质学中相当于第四纪全新世。故考古年代测定与第四纪地质年代测定的基本方法是相通的，但考古学着眼于遗址和遗物的年代测定，其目的是断代；而地质学则着眼于地层的年代测定，其目的是研究地质与环境的演变。不过，现在考古遗址的年代测定往往也参照相应地层的年代测定，而古人类生存环境的研究也离不开地质年代测定。