断层地震成核（earthquake nucleation on fault），理学-地球物理学-构造物理学-断层力学-断层上的地震，基于岩石摩擦实验中观测到的黏滑失稳成核现象提出的地震成核模型，揭示地震的发生是如何开始的。地震发生前断层局部出现预滑并导致应力下降，成核开始并沿断层面扩展，达到临界滑动距离即成核尺度时，断层动态滑动即地震破裂发生。与实验室观测到的断层预滑区准静态慢速扩展和准动态快速扩展两种方式相对应，地震成核过程可分为准静态和动态成核两种。地震前断层位移和小震活动揭示的断层加速现象属于准静态成核，而由地震波识别出的成核过程则属于动态成核。