水平扫描法（horizontal scanning method），管理学-情报学-竞争情报-竞争情报方法，识别、收集与组织相关的外部信息，并将其转化成有用的计划和决策的方法。又称环境扫描法。1967年，美国F.J.阿吉拉尔在《商务活动环境扫描》一书中首次提出环境扫描概念，他认为环境扫描是指获取和利用外部环境中有关事件信息、趋势信息以及关系信息的行为，以协助企业管理者制订其未来行动计划。此后，有关企业环境扫描利用的问题引起了许多学者的关注。水平扫描是以服务战略管理为目标，获取和利用外部环境中有关事件及发展趋势的信息，以协助企业的高级管理层制定应对环境变化的策略。企业应该随时对外部需求或环境进行快速扫描，发现目标、捕获信息，以解释和预测环境变化，为未来决策提供依据。由于组织与外部环境之间存在着信息不对称，而且组织所处的环境变化具有不确定性，因此，需要通过水平扫描来获得有关情报，从而减少在决策过程中对事物认识或判断的不确定性和信息的不对称性。水平扫描使决策者理解外部环境和其不同领域之间的相互联系，并能将这种理解用于战略规划和决策过程。水平扫描法的要素主要包括事件、趋势、驱动力。