元素流分析

元素流分析（substance flow analysis），工学-化工-化学工程-传质分离过程，一种理解和刻画特定元素或化合物在某一特定系统内流动状况的分析工具。是一种物质流分析。元素流使用物理量作为单位，一定程度上弥补了以货币作为单位存在的缺陷，使得可持续性度量建立在自然科学分析的基础上。从20世纪80年代开始，欧美国家陆续展开了宏观层面的金属、有机化合物、营养元素流动和库存的研究。通过追踪元素的流动情况，进而发现环境污染的原因，并较早意识到元素的累积库存对环境问题的重要性。20世纪90年代以来，元素流分析成为产业生态学的重要研究领域和分析工具。元素流分析在国内处于起步阶段，研究成果主要出现在2000年后，实证研究多于理论研究，研究对象主要集中于铅、锌、汞、镉、磷、氮、碳、铁、铜、铝、硅、氯、硫等具有重要经济意义或与环境问题相关的元素，主要涉及这些元素的源、汇、流向、流量和库存。元素流分析的研究层面一般覆盖国家层面、流域、园区层面（区域层面）、企业微观层面，随着元素流分析的进一步深入，也会出现过渡层面的元素流分析，如企业入驻园区的过渡。