政府失败说（Government Failure Theory），管理学-公共管理-〔综论〕-〔基本理论〕-整体性治理理论-政府失败说，从经济人假设出发来研究政府政策与政府工作机构低效率现象所形成的一种理论学说。它是公共选择理论的一个重要组成部分。19世纪后期的经济学家和政策制定者已经开始关注政府失败，但尚未形成内在一致的理论体系。20世纪60年代后，随着政府债务失控，各种政府干预调节手段使经济窒息，政府决策日益受特殊利益集团左右，政治经济学家如A.唐斯、J.M.布坎南、G.T塔洛克和J.E.斯蒂格利茨等对政府纠正市场缺陷的能力日益表示怀疑，对类似于市场失灵的政府失败现象进行了系统化的研究。政府失败的原因：①缺乏竞争机制。一是政府官员不会因工作低效率而遭到解雇，没有压力去高效率地工作。二是政府不以营利为目的，提供公共服务的各部门之间也不存在竞争，政府官员拥有的自由比私人企业经理要大得多，过多的自由使他们没有努力工作的积极性。②缺乏降低成本的激励机制。一是政府部门的活动大多不计成本，即使计算成本，也很难做到精确，容易导致社会资源的浪费。