主题编制法（compile by subject），管理学-图书馆学-目录学-目录学方法-主题编制法，直接用规范化语词作为概念标识、按字顺序列组织，并用参照系统等方法间接显示概念之间相互关系的揭示文献主题内容的方法。其特点有：①用语词从不同角度直接揭示文献中所阐述或研究的对象、事物和问题；②通过参照系统形成标题网络并通过组配方法集中与特定对象或事物部分或全部问题有关的文献；③以文献所论述的研究对象为主题，从不同角度揭示文献的内容；④主题之间是互相独立的，基本上是以形式上的顺序排列来确定这一主题在整个系统中的特定位置；⑤主题以文字直接表达概念，较准确、灵活。主题词分为关键词、单元词、标题词、叙词。关键词是文献中原有的能本质上表达文献内容，但未经规范处理的主题词。从文献题名中抽取的关键词称为题内关键词，从文献正文内容中抽取的关键词称为题外关键词。优点在于抽取时速快，不需经过规范处理。单元词，又称元词，是从文献内容中抽取最基本的不能再拆分并经过规范化处理的主题词，对于复杂概念需用各基本概念的单元词进行组配，完成标引工序。