冥王星探测

冥王星探测（Pluto exploration），工学-航空宇航科学与技术-航天-空间科学探测-太阳及行星探测-行星探测，利用无人探测器通过遥感探测、原位探测等手段对冥王星进行的探测的过程。冥王星位于海王星之外，近日点29.66天文单位（AU），远日点49.31AU，平均半径1184千米，是已确认的太阳系内最大的矮行星。2015年，新地平线号（New Horizon，又译新视野号）对冥王星进行了人类历史上第一次也是唯一一次探测。2006年1月21日美国发射了新地平线号冥王星探测器。在太阳系，冥王星距太阳最远，已于2006年2月由国际天文联合会降为矮行星，其卫星“卡戎”是相对半径最大的卫星。新地平线号的主要任务是探测冥王星及其最大的卫星卡戎（冥卫一）和探测位于柯伊伯带（Kuiper Belt）的小行星群。新地平线号在2006年9月21～24日，首度捕捉到冥王星的影像。这张影像从距离冥王星42亿千米（26亿英里）远处拍摄，确认航天器探测器能够追踪遥远的目标，这对航向探测冥王星和开普柯伊伯带中的其他天体是极为重要的。