铁路传输网（railway transmission network），工学-交通运输工程-铁路运输-〔铁路通信信号〕-铁路通信-铁路基础通信网，承载多种铁路通信、数据业务及专用信息网络（如CTC/TDCS）的通用传送网络。传输网经历了由模拟传输发展为以数字通信为主的网络的过程。数字通信技术准同步数字系列（PDH）逐步发展为同步数字体系（SDH）、波分复用（WDM）、光传送网络（OTN），使得传输网网络容量最终达到Tb级传输速率，并向着IP化进一步发展。20世纪50年代初期，中国铁路采用多路载波通信技术，初步形成了以原铁道部为中心，向铁路局、分局辐射，传送电话、电报信息的铁路专用传输网络。随着通信技术的进步，光纤通信等现代通信技术得到应用，为满足铁路运输生产需要，铁路传输网不仅在容量上不断增长，而且传输技术不断升级更新，网络覆盖面持续扩大，网络布局不断优化。20世纪80年代中期以前，铁路传输网承载的业务主要以话音业务为主，为长途电话、区段电话、地区电话、普通电报提供通道。