日耳曼人大迁徙

居住在波罗的海和北海沿岸地带的日耳曼人是一个古老的欧洲民族，由若干部落组成。4世纪末，匈人对日耳曼人领地的入侵使日耳曼人潮水般向西罗马帝国境内涌来，形成了一场日耳曼民族大迁徙运动，它绵延二百余年，规模宏大，波及大半个欧洲和北非广大地区，在西罗马帝国的旧土上建立了许多日耳曼人的国家，书写了西欧历史的新篇章。日耳曼人大迁徙加速了西罗马奴隶制帝国的灭亡，也促进日耳曼人氏族制度的瓦解。4—6世纪日耳曼人大规模向罗马帝国境内的迁徙。“日耳曼人”大概是克尔特人对其邻人的称呼，含义不详，古希腊、罗马人称之为野蛮人。约公元前325年，希腊作家皮提亚斯从马赛出发航行到北方的琥珀海岸，首次报导了住在那里的日耳曼人的一支条顿人的情况。约公元前49年凯撒著的《高卢战记》和98年塔西陀著的《日耳曼尼亚志》，详细记述了日耳曼人的社会和生活。日耳曼人居住在多瑙河、莱茵河、维斯瓦河和北海之间的广大地区，大多处于军事民主制阶段，出现私有制和阶级的萌芽，军事首长及其扈从渴望向外扩张，夺取财富和土地。3世纪起，罗马奴隶制帝国日益没落，无法抵御外族入侵。奴隶和隶农的起义连绵不断，并把日耳曼人当成救星。