回顾人类的心理和行为，要提到一个重要的进化理论，即生态位构建理论（Niche Construction Theory， 简称NCT）。如同多层级选择理论一样，NCT是一个对人类进化非常恰当的观点，不论是从解剖学上，还是从心理学上。JohnOdling-Smee为这个理论工作了很多年，提出“生态位构建”这个名词，从而让人们更加了解该理论的核心，即动物是主动地改造生态环境，而不是被动地待于其中。有机体对小型生态环境的主动改造能够改变自身的选择压力：每个有机体都可能成为自身进化的工程师。比如蜘蛛结成的网改造了生活环境，为自然选择创造了新的机会。生态位构建的其他形式则改造了参与构建的有机体后代所生活的环境，例如，有许多昆虫会为自己的卵提供食物，它们将卵产到树叶上面，甚至在拟寄生者（parasitoid）的情形下将卵产在其他寄主身上。这种改造生态位的过程被Odling-Smee与他的同事KevinLaland和MarcusFeldman称为“生态传承”。生态传承与传统的基因遗传不同，它是进化过程的另一种形式，对进化过程有着深远的影响。