土地革命战争时期，中国工农红军主力长征后，在福建省东部地区坚持游击战争的革命武装。1934年9月，中共闽东特委将闽东红军独立第2团、独立第13团和中国工农红军北上抗日先遣队（第7军团）留下的部分人员合编为中国工农红军闽东独立师，冯品泰任师长，叶飞任政治委员，辖第1、第2、第3团，共1600余人。10月，中央红军长征后，闽东独立师同上级失去联系，独立开展斗争。国民党当局调集2个师又1个团的正规军和5个保安团对闽东苏区实施“清剿”。至1935年春，闽东独立师在内线作战失利、苏区大部丧失的情况下，决定到苏区外围开辟新游击区，以保存实力，继续坚持斗争。5月，独立师将所辖部队整编为3个纵队，共400余人。随后，3个纵队分区活动，“开辟新区，恢复老区”。至年底，发展为4个纵队，开辟了寿宁以北的闽浙边、政和和闽江、霍童溪两水之间等新游击区；在霞浦、（福）鼎平（阳）组建了独立师第4、第5团和寿宁、（福）安（宁）德、罗源、古（田）屏（南）宁（德）、安福、福（安）寿（宁）、寿（宁）北等独立营、游击支队和游击队。