国际海事信号旗，是国际间共同的通信旗帜，由40面旗号所组成，包含字母旗26面，数字旗10面，代表旗3面，回答/简码旗1面。除了组合信文外，每面旗号皆有其代表涵义，含括了海上航行的各种情况。只要表示该状况之代表旗号，受信者即可掌握该舰动态。此通讯方式可跨越语言隔阂，且清楚传达用意，故成为国际间统一的信号语言。亦成为“旗语”。在装备着甚高频无线电话、全球海上遇险和安全系统（GMDSS）、卫星电话等先进通信设备的军舰与商船上，信号旗作为一种最简便，最可靠的通信手段仍在继续使用。18世纪末，海事信号旗就作为军舰和商船的重要通信手段，被各国广泛采用。