泥石流预测预报作为一项重要的非工程减灾措施，通过提前判断其发生的时间、地点、规模、危害范围以及可能造成的损失，使危险区的居民及时得到预警信息，提前采取预防措施，达到保证人民生命财产安全、减轻灾害的目的。因此，泥石流预测预报就是对其可能发生的地点(区域、或者沟谷)、时间(未来1小时、1天、1年或者更长时间)和特征(规模、流量、危害范围等)进行预先分析判断和结果的发布。现阶段通常也把泥石流预测预报简称为预报。我国是世界上受泥石流灾害威胁最为严重的国家之一。泥石流灾害平均每年导致数百人死亡，造成多达数十亿元人民币的直接经济损失，严重威胁到国民经济和社会的可持续发展。泥石流成因复杂、量大面广、治理成本高，目前还无法进行全面的治理。