艺术体操是一项新型的竞技体育项目，是奥运会、亚运会比赛项目。最早起源于欧洲，40-50年代，逐渐流行到全世界。中国艺术体操运动从1981年正式在全国开展以来发展迅速，87年世界锦标赛中国集体项目获全能第三名、单项第二名，96年获奥运会集体项目第五的优异成绩。并在四大洲和亚洲锦标赛上多次获得冠军。艺术体操（Rhythmic Gymnastics）是一项新型的女子竞技体育项目，是奥运会、亚运会比赛项目。又常被译为韵律体操。有团体赛、个人全能赛和个人单项赛。体操（Gymnastics）一词，来源于希腊文Gymnastike，最早由古希腊语Gymnós（意为裸体）演变而来。古希腊人崇尚强壮体魄的各种运动，更崇尚裸体运动，认为人体的健美只有通过不着服装才能体现得淋漓尽致。