配电侧电力市场是与发电侧电力市场、输电网开放等电力工业市场化改革的宏观步骤相适应的，对传统配电侧(包括配电网运营、电力销售、用户等环节)的经营管理模式进行打破垄断、引入竞争的市场化改革和重组，建立新的市场竞争模式和完善的现代监管制度，从而实现配电侧提高效率、优化资源配置，并促进整个电力工业发展的市场化改革的重要阶段。 配电侧电力市场包含的内容主要有配电公司参与市场竞争、配电网及配电设施实现开放、竞争的零售市场、适应市场化的配电规划和建设、配电侧市场监管机制。 只有实现配电侧的市场化改革才能建立完整的电力市场，带来更大的经济效益。电力市场是电力的买方和卖方相互作用以决定其电价和电量的过程:更具体的来讲，电力市场是采用经济等手段，本着公平竞争、自愿互利的原则，对电力系统中发电、输电、配电、用户等各成员组织协调运行的管理机制和执行系统的总和。