战役特种作战，为达成特定的战役目的，由特种部队或临时赋予特殊任务的部队实施的非正规作战。主要任务是获取情报，破袭重要目标，实施袭扰作战，夺取并控制要点，实施引导打击和进行营救作战等。为达成战役目的，由战役军团编成内的特种作战力量进行的非常规作战。联合战役的重要行动之一。基本任务是获取战役情报，破袭重要目标，实施袭扰作战，夺占控制要点，引导火力打击和进行营救作战等。战役特种作战始见于第二次世界大战时期，美国、英国等开始使用经过专门训练的特种部队，进行侦察、破坏和营救等活动，在其他国家和敌后组织破坏、宣传及进行心理战等，配合主力作战。战后，战役特种作战不断发展。越南战争期间，美军曾广泛运用特种作战获取信息，破坏越军重要目标，营救己方被俘人员等。1982年马尔维纳斯群岛战争，英军的特种作战发挥了重要作用。海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争，战役特种作战有了新的发展，侧重于实施特种侦察和引导火力打击。中国人民解放军在革命战争年代，曾使用侦察、轻装步兵分队进行过具有特种作战性质的作战。20世纪70～80年代，在对越自卫还击作战中进行的特种侦察作战，对保障作战胜利起到了重要作用。