鲁道夫·契伦，瑞典地理学家，曾任哥德堡大学教授。首次提出“地缘政治学”一词，并首次将地缘政治学作为一个学科提出。其主要著作有：《科学的政治学》(1901)、《生存形态的国家》(1916)、《世界战争的政治的诸问题》(1916)、《现代的诸列强》(1914)和《关于地缘政治学体系的基本问题》(1920)等。契伦吸收了拉采尔的有关理论，并进一步发挥了地缘政治学。他认为：“地缘政治学是关于地理的有机体的国家，或者空间现象和国家的学问。因此国家是国土、版图、领土，或者最具有特征的领域的具体地域。”在《关于地缘政治学体系的基本问题》中，契伦认为决定国家状况的是领域、生活、国民、统治与权利五者，考察国家要从5个方面综合考察，它们是“同一力的5个要素，如手之五指，平时用以劳动，战时用以战斗”。在《现代的诸列强》中，契伦提出了地缘政治学的国际问题的看法，认为德国向外侵略是“人类的使命的责任”。他认为，海洋帝国可以变为陆上强国，再以陆上强国的姿态控制海洋。并且指出：德国海陆兼并，具备争夺强国地位的重要条件。契伦对地缘政治学的贡献在于使地缘政治学进一步理论化。