国际租赁市场是通过国际租赁进行资金融通的市场。国际租赁是出租人在一定时间内将租赁物租借给承租人使用,承租人按租赁合同规定分期付给出租人一定租费的一种新兴信贷方式。现代设备租赁萌芽于19世纪中叶。真正以融资为目的的设备租赁业务在二次大战期间开始发展起来。50年代末期,美国租赁业务获得迅速发展,市场急剧扩大。西方国家如英、法、日、联邦德国、加拿大等相继成立了专门或综合性租赁公司,并向第三世界发展。70年代后,一些国际金融组织甚至非金融机构也经营国际租赁信贷业务。80年代以来,租赁信贷已成为公认的设备筹资的主要来源。美国的租赁交易在各国租赁市场上居于首位。随着竞争日益激烈,西欧各国先后组成国际租赁协会和租赁俱乐部等以协调各国间的关系。所谓租赁,是指出租人提供不具法律所有权的资产使用权的一种安排。许多制造企业不仅出售设备,还从事日常租赁。银行也大量从事租赁,租赁实际上是一种资金融通技术。当租赁跨越国界时,便成了国际间资金融通的一种方式。它使承租人不必购买短期或季节性需要使用的设备,从而变相为企业提供了资金融通。