区域热平衡图解分析是理查特在1927年根据高炉内热交换和热平衡特点而创立的。尽管提出较早，但由于当时人们对高炉内热交换，尤其是区域热平衡还认识不清、理解不透，一些学术权威对区域热平衡持批判甚至否定的态度，所以区域热平衡图解分析在较长时问内未被人们重视。随着高炉内热交换研究的进展和对区域热平衡认识的提高，该图解法现在已被应用于分析高炉冶炼。20世纪初马西修斯(W.Mathesius)提出了区域热平衡概念，而理卡特(P.Richardt)于1927年根据高炉热交换和区域热平衡特点创立了温度—热量图(图1)，成为描述高炉炼铁的最早的热平衡模型。所以区域热平衡图又称理卡特图，理卡特图是以高炉具有煤气发生供热和热交换两功能为基础的。进入高炉内的燃料遇到热风燃烧形成CO放出热量，这热量加热燃烧产物(炉缸煤气)到一定温度t缸(2000～2350℃)。在上升过程中高温煤气通过热交换将热传给炉料，供加热炉料和冶炼过程的物理化学反应的需要，到煤气离开高炉时，温度降到t顶。