1943年8月18日，英国皇家空军发表了一份措辞简单的公告：德国设在佩内明德的研究和发展机构已被轰炸。事实上，在这份公告背后，隐藏着第二次世界大战中具有战略意义的一幕。前一天夜里，英国皇家空军的571架轰炸机对德国的这一“秘密武器”研究基地进行了大规模的轰炸。从事“秘密武器”研制的德国科学家和技术人员居住的45幢木建房屋，一半荡然无存，剩下的一半也受到严重破坏。佩内明德有735人死亡或失踪。负责这项计划的最重要的科学家瓦尔特·苔尔博士和总工程师埃列克·华尔脱均被炸死。早在第二次世界大战前期，德国就在研制“秘密武器”V—1和V—2导弹。V—1导弹是一种飞航式导弹，是现代巡航导弹的雏形；V—2导弹是一种弹道式导弹，是现代弹道式导弹的先驱，战后美苏等国研制弹道式导弹时都以其为样弹。1943年春，盟国空军开始对德国本土进行大规模的轰炸，而德国飞机却无法穿越英国的空防地带。