短程弹道导弹属于地地战术导弹范畴，射程一般在1000公里以下，可携带核弹头或常规弹头，主要用于攻击地面炮兵射程之外敌战役战术纵深内的固定及活动目标，如核武器发射阵地、前沿飞机场、坦克集群、部队集结地、固定防空阵地、交通枢纽等。人类对短程弹道导弹的研制是从20世纪40年代开始的，其“鼻祖”便是在第二次世界大战当中，德国鼎鼎大名的“复仇武器”V－2导弹。到了半个多世纪以后的，这种导弹已经发展了20个类型，装备了20多个国家和地区。这一导弹的研制和生产主要集中在美、俄、法三国，但武器及其制造技术的扩散却相当严重。拥有此类导弹的有美国、英国、德国、中国、意大利、荷兰、比利时、土耳其、希腊、法国、俄罗斯、波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、保加利亚、古巴、匈牙利、埃及、伊拉克、叙利亚、利比亚、科威持、伊朗、沙特阿拉伯、印度、以色列、北朝鲜、韩国、也门等。