根的次生生长指的是大多数双子叶植物和裸子植物的根，在完成初生生长后，由于次生分生组织——维管形成层和木栓形成层具有旺盛的分裂能力和分裂活动，使根不断地增粗的自然现象。一年生的双子叶植物和大多数单子叶植物的根，经过初生生长后，便完成了它们的一生，不再产生次生结构。因此，根的外形也不再加粗。而大多数双子叶植物和裸子植物的根，在完成初生生长后，由于次生分生组织——维管形成层和木栓形成层具有旺盛的分裂能力和分裂活动，使根不断地增粗，这种过程叫增粗生长，也称次生生长。由它们产生的次生维管组织和周皮共同组成的结构，称次生结构。