行政组织体系理论由德国著名社会学家和哲学家马克斯·韦伯提出，韦伯同泰罗和法约尔同处一个历史时期，是一位现代社会学的奠基人。韦伯不仅考察了组织的行政管理，而且广泛地分析了社会、经济和政治结构，深入地研究了工业化对组织结构的影响。他提出了所谓“理想的行政组织体系理论”，或“官僚主义”，与汉语不同，它并不带有贬意。其核心是组织活动要通过职务或职位而不是通过个人或世袭地位来管理。要使得行政组织发挥作用，管理应以知识为依据进行控制，管理者应有胜任工作的能力，应该而不是凭主观意志来领导，因而这是一个有关集体活动理性化的社会学概念。