近代天津曾是中国北方的金融中心，至1935年天津已有外商银行21家，中资银行29家，其大多坐落在素有“东方华尔街”之称的中街（今解放北路）。近代天津曾是中国北方的金融中心，至1935年天津已有英、美、日、法、德、俄、意、比8国外商银行21家，中资银行29家，其大多坐落在素有“东方华尔街”之称的中街（今解放北路）。它们多为钢筋水泥结构，大型圆立柱罗马式大厦，气势雄浑，豪华典雅，极具西方建筑风格。在林立高楼中，一座由国人设计建造的大厦傲立其间，曾为建筑界所瞩目，它就是建在巴斯德路（今赤峰道，现为中国工商银行天津分行）上的盐业银行。