现代综合进化论彻底否定获得性状的遗传，强调进化的渐进性，认为进化是群体而不是个体的现象，并重新肯定了自然选择的压倒一切的重要性，继承和发展了达尔文进化学说，但不足之处是没有形成自己独特的核心或“标签”。现代演化综论（Modern evolutionary synthesis）也称为新综合、现代综合或是新达尔文主义，是达尔文的天择理论与孟德尔遗传定律的结合，同时也将基本的孟德尔遗传学，改造为数学化的群体遗传学。或者说，现代综合理论将两个重要发现——演化单位（基因）与演化机制（天择）——进行了结合，也统合了许多生物学的分支，例如遗传学、细胞学、系统分类学、植物学与古生物学等等。