燃烧用空气中的N2在高温下氧化而生成的氮氧化物，其生成机理是由原苏联科学家捷里道维奇（Zeldovich）提出来的。在理论空燃比时整个体系达到的温度最高，所以在理论空燃比略小的条件下NOx浓度最大。贫燃区过量的空气吸收了部分热量，使温度有所降低，富燃区O2含量少，平衡向左移，生成的NOx也减少。在燃烧过程中，NOx生成的途径有3条：一是空气中氮在高温下氧化产生，称为热力型NOx；二是由于燃料挥发物中碳，氮化合物高温分解生成的CH自由基和空气中氮气反应生成HCN和N，再进一步与氧气作用以极快的速度生成NOx，称为瞬时型NOx；三是燃料中含氮化合物在燃烧中氧化生成的NOx，称为燃料型NOx。本文讨论的是热力型NOx的生成机理。